Los cuatro principios básicos a tener en cuenta al congelar los vegetales.

• Congelar siempre alimentos de calidad. Cuando los congelamos podemos mantener la calidad pero nunca mejorarla. Así que congelamos las más frescas y tiernas.
• Cortar en porciones los alimentos, es decir, los congelamos ya cortados, de esta forma no será necesario descongelarlos del todo para obtener un trozo.
• Solo congelar la cantidad de vegetales que se puedan congelar en 24hs, de esta forma nos aseguramos que si se congelen por completo y no corramos riesgo de que alguna parte tarde más de lo debió y se ponga en mal estado. Se recomienda entre 900 a 1,350gms
• Y fundamental etiquetar la comida, de esta forma sabremos cuándo las congele.

¿Cómo congelar los vegetales?

La mayoría de las verduras se congelan muy bien y aguantan desde 3 a 6 meses.

Preparación:

1      Lavar las verduras para quitar toda la suciedad que tengan.

2      Pelar y limpiarlas de hojas, tallos y raíces según corresponda.

          Cortarlas en trozos.

Blanquear

Algunos vegetales pierden el color y sabor cuando las congelamos, se debe a que poseen ciertas enzimas que provocan esta pérdida. Al blanquear las verduras estamos evitando que esas enzimas actúen y se produzca esa pérdida de sabor y color.

¿Qué es blanquear las verduras? Y ¿Cómo lo hacemos?

Blanquear las verduras es el proceso de ponerlas las mismas en agua hirviendo unos segundos o minutos dependiendo de la verdura que queremos blanquear. Es muy sencillo hacerlo, recordemos siempre lavar muy bien nuestros vegetales previamente a ser procesados. Una vez que el agua rompa el hervor colocamos unas pocas verduras rn la cacerola o utensilio usado y las dejamos durante unos minutos. Al lado un bol con agua fría para luego pasarlos por allí, de esta forma evitamos que sigan cocinándose. Las secamos y apartamos. Repitiendo este proceso con el resto.

No todas las verduras tiene el mismo tiempo de blanqueamiento, así que arme una tabla de blanqueo de las más verduras más comunes con sus respectivos tiempos (Ver tabla)

Una vez que tenemos todas las verduras blanqueadas y frías, las colocamos en un tupper (recipiente plástico) o bolsas para congelar.

¿Y a la hora de cocinar los vegetales congelados?

Bien sencillo, lo hacemos como con las frescas. Algunas no hacen falta que las descongelemos antes pero otras como las espinacas o las hojas de repollo o col es mejor descongelarlas antes para que me sean más fácil manipularlas. Para hervir verduras congeladas uso ½ taza de agua por cada 2 de verduras. También podemos usar el microondas, el horno o al vapor.

¿Y las frutas? ¿Cómo congelo frutas?

Depende de la fruta pero siempre debemos tener en cuenta lo siguiente:

         La mayoría de las frutas duran de 8 a 12 meses congeladas.

         Los cítricos y los zumos de 4 a 6 meses

         Las moras, frutillas hay que congelar apenas se compran.

         Las manzanas, ciruelas hay que esperar unos días (por su madurez)

         Las frutas pequeñas como las cerezas congelar en bandejas, así luego usarlas en ensaladas y bebidas.

¿Que no congelar nunca?

·        Veganesa (mayonesa sin huevo): Se suele cortar y no se congela bien.

·        Pudding y las cremas: mejor prepararlas en el momento de comer.

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¿Cómo conservar nuestros vegetales?

Como sabemos los vegetales comienzan a perder sus nutrientes desde el momento que son cortados de su planta o sacados del huerto. Se descomponen rápidamente si no son bien almacenados. Aquí les dejo una serie de consejos de como almacenarlos y aprovecharlos al máximo.

Las verduras y vegetales tienen sus secretos. Las papas, batatas, cebollas, zanahorias y ajos se conservan mejor al aire libre, no necesitamos llevarlas a la heladera debido a que la humedad hace que se descompongan más rápido. Así que mejor colocarlas en un cajoncito o una "frutera" protegiéndolas con tul o una tela (tejida o metálica) que permita la ventilación.

Un consejo es mantenerlas separadas entre sí, en especial las papas y las cebollas, ya que suelen afectarse unas sobre otras. Podes separarlas con unos cortes de cartón.

Los vegetales de hojas si necesitan ser conservados en la heladera. Evitemos cortar con el cuchillo estos vegetales debido a que se “oscurecen” y oxidan, mejor hacerlo con las manos. Para el perejil y la acelga podemos conservarlo mejor si lo colocamos en un recipiente con agua o en una servilleta húmeda o papel dejando siempre que respira. Esto último también aplica para la lechuga que suele sobrar.

Un buen truco para revivir la lechuga que se ha puesto marchita es sumergirla en agua caliente muy rápidamente, pasarla por agua bien fría con sal y llevarla a la heladera durante una hora. Por lo general para los vegetales de hojas debemos quitar el cordón, banda, etc. Ponerlos en un recipiente hermético con una servilleta húmeda para evitar que se resequen. La espinaca se conserva perfectamente en el cajón de los vegetales de la heladera.

En el caso de los tomates nunca llevarlos a la heladera, puede llegar a durar hasta dos semanas fuera, claro esta dependiendo de su maduración. En caso de que no estén bien maduros podemos acelerar el proceso colocándolos en una bolsa de papel junto a una manzana.

Las berenjenas se conservan muy bien en la heladera, duran mucho más.

Si hablamos de las chauchas o judías podemos colocarlas en un recipiente con una servilleta húmeda sobre ellas sin necesidad de presionarlas o podemos ponerlas en una bolsa con agujeros para que respiren.

Las setas/hongos/champiñones colocarlos en la heladera con su paquete original. Si solo usamos algunos, cubrir el resto con un papel y los llevas a la parte de atrás de la heladera.

Si queres conservar las verduras congeladas debes tener en cuenta los 4 principios básicos para congelar verduras, para aprovechar las que estan fuera de estación, debemos lavarlas y secarlas muy bien, podemos trocearlas o no, y luego blanquearlas en agua hirviendo por dos o tres minutos. Las dejamos enfriar y las colocamos en bolsas con cierre hermético, para que se conserven perfectamente.   

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